Intervista a Katherine Faulkner
SPAZIO CURATO DA: Laura Crottini
TRADUZIONE A CURA DI: Laura Crottini
Buongiorno cari lettori, la graditissima ospite del nostro spazio interviste di oggi è Katherine Faulkner con il suo libro “L’estraneo” (Newton Compton Editore, 2025) letto e recensito dalla nostra Ilaria (QUI trovate la recensione).
Katherine Faulkner ha studiato Storia a Cambridge e ha lavorato come giornalista investigativa. Vive a Londra, dove è cresciuta, con il marito e due figlie. “Le madri bugiarde” è il suo primo romanzo pubblicato in Italia seguito da “L’estraneo”.
Thriller Life: Nel romanzo Alice vive un forte senso di colpa che la spinge a indagare oltre l’evidenza. Quanto è stato importante per te esplorare la linea sottile tra trauma e paranoia?
KATHERINE FAULKNER: Ero molto interessata alla psicologia di Alice, come sopravvissuta a un crimine molto invasivo e spaventoso, ma anche come persona costretta a un atto di violenza estremo. Alice è traumatizzata da entrambe le cose, e la sua ossessione nel cercare di capire cosa sia successo è parte di questo. Diventa ossessionata dall’idea che ci fosse un motivo dietro l’irruzione che non comprende appieno, e ovviamente tutti intorno a lei le dicono che è paranoica. Ma in definitiva la sua ossessione è solo l’inizio della storia, perché alla fine svela tutto ciò che si nascondeva sotto la superficie della sua vita apparentemente perfetta.
Psicologicamente, sono sempre interessata all’idea di cosa succede a una persona quando inizia a perdere fiducia nelle persone a lei vicine; penso che sia sempre un terreno fertile per i thriller psicologici; soprattutto quando scrivi di una madre di un bambino piccolo, non c’è minaccia esterna che possa essere così terrificante come l’idea di non potersi fidare delle persone a lei più vicine – e di suo figlio.
L’intensità di quella vulnerabilità – che ho vissuto personalmente come madre di tre bambini piccoli – mi sembra si presti benissimo al dramma psicologico! In “L’estraneo”, tutto inizia con Alice che quasi perde la fiducia in se stessa, nella sua bontà innata, nel suo temperamento, nelle sue reazioni e nei suoi giudizi, a causa di ciò che ha fatto; Dopo di che, inizia a fare ogni sorta di domande sulle persone che la circondano: gli amici che erano presenti alla serata di gioco, la sua tata, suo marito… innescando un vortice di dubbi.
TL: “L’estraneo” si muove su un terreno molto attuale, quello dell’invadenza dei social e del giudizio pubblico. Quanto credi che questo aspetto influenzi oggi la nostra percezione della verità?
KATHERINE FAULKNER: Certamente parte dell’ispirazione per il romanzo è stata il mio lavoro di giornalista, che mi ha fatto riflettere molto sulla natura della verità, soprattutto nel contesto di qualcosa come un atto di violenza davvero terribile, che diventa oggetto di copertura mediatica e di grande attenzione sui social media. Tutti i giornalisti sanno cosa significa “verità” da un punto di vista legale, almeno nei casi penali: i fatti così come vengono accertati in tribunale oltre ogni ragionevole dubbio, o anche solo la versione dei fatti che una giuria sceglie di accettare, diventano la “verità”.
Ma ovviamente, quando lavori davvero come giornalista vedi da vicino le persone in extremis e ti rendi conto di quanto sia complicata e insidiosa la verità. A volte c’è un divario tra questa e ciò che puoi effettivamente riportare; quest’ultimo diventa il resoconto ufficiale, o almeno la prima bozza della storia, ma nel frattempo la vera verità in un certo senso si perde, perché è troppo caotica.
Credo che il divario tra la verità vissuta dalle persone vicine all’evento e quella che poi diventa la versione accettata della verità mi affascini, ed è qualcosa che amo esplorare nella narrativa. E ora c’è questo ulteriore specchio distorcente dei social media che aggiunge un ulteriore strato di finzione, in realtà, ma da cui siamo tutti irresistibilmente attratti.
TL: I tuoi romanzi hanno sempre protagoniste femminili complesse. Ti ispiri a figure reali o sono frutto di pura invenzione narrativa?
KATHERINE FAULKNER: Sono sempre puramente di fantasia, ma come tutti gli autori mi ispiro a tutte le persone che incontro e potrei “prendere spunto” da piccoli tratti o caratteristiche che vedo nelle persone che mi circondano per ispirare i personaggi che scrivo.
TL: Londra è quasi un personaggio del libro, con la sua duplice natura elegante e minacciosa. Quanto incide la città sul modo in cui costruisci le tue storie?
KATHERINE FAULKNER: Londra è per me un’eterna fonte di ispirazione: è una città piena di ogni genere di persone e di infinite possibilità. È una città bellissima e piena di persone che sembrano “vincere” nella vita: vivono in splendide proprietà, approfittano di tutto ciò che la città ha da offrire, dai caffè costosi in caffè da cartolina alle passeggiate nei nostri splendidi parchi. Ma come allude la tua domanda, sì, sotto la superficie, ci sono così tante pressioni.
Non ci sono abbastanza case, e quelle esistenti sono sempre più fuori dalla portata di tutti, tranne che dei più ricchi della città; i guadagni non tengono il passo con il costo della vita; c’è una mancanza di spazio fisico per le famiglie, non solo in termini di alloggi ma anche di spazi pubblici; ci sono pressioni intergenerazionali sul patrimonio immobiliare, ci sono tensioni di classe legate alla gentrificazione di quelle che, solo una generazione fa, erano zone della città saldamente abitate dalla classe operaia. Quindi, sotto quella perfezione superficiale, c’è molto che succede, ed è qualcosa che amo esplorare nella mia scrittura e attraverso i miei personaggi.
TL: Hai scelto un finale sobrio, più psicologico che spettacolare. È stata una decisione istintiva o cercavi deliberatamente di allontanarti dai cliché del thriller tradizionale?
KATHERINE FAULKNER: Questa è un’interpretazione interessante del finale! Penso che sia un finale che si adatta alla psicologia del romanzo anche se é difficile discutere i finali in dettaglio senza introdurre spoiler!
Direi che, come scrittore di thriller, la chiave è trovare un equilibrio tra garantire che i personaggi rimangano fedeli a se stessi – il che è estremamente importante altrimenti il lettore si sente imbrogliato – e garantire che il libro abbia un ritmo sufficientemente sostenuto per i lettori di thriller – che si aspettano molti colpi di scena e rivelazioni, soprattutto alla fine, e che rimarranno delusi se avranno indovinato ogni dettaglio. Spero che “L’estraneo” mantenga entrambi gli obiettivi!
Certo, la cosa divertente delle storie è che non finiscono mai veramente, c’è sempre questa domanda in sospeso su cosa succederà dopo, anche se non si scrive un finale particolarmente aperto. E ho scoperto che una delle cose più emozionanti dell’essere pubblicato è che il tuo libro diventa qualcosa che ha una vita propria al di fuori della tua testa: all’improvviso esiste come storia anche nella mente di altre persone, ognuna delle quali porta con sé le proprie idee su cosa potrebbero fare questi personaggi in seguito.
Ho scoperto che, anche se sento di aver risolto la maggior parte dei miei problemi, alcuni lettori mi sorprenderanno sempre con le loro domande o interpretazioni su ciò che accade alla fine dei miei romanzi!
TL: In quanto autrice ti chiamo quali sono i 3 libri per te fondamentali?
KATHERINE FAULKNER: Difficile restringere la scelta a tre! Margaret Atwood è stata una fonte di ispirazione molto importante per me; il suo romanzo Occhi di gatto è stato il primo libro che ho letto a farmi sentire che le mie esperienze di vita valessero la pena di essere raccontate e questo è stato molto potente per me.
Viaggio nel buio di Jean Rhys è stato un libro molto importante per me allo stesso modo, l’idea che da ragazza le mie esperienze e intuizioni fossero valide e degne di essere raccontate.
Ho letto quasi esclusivamente autrici per anni perché mi annoiavo di essere bombardata dallo sguardo maschile – tra TV, film e i libri che ci si aspettava di leggere per le lezioni di inglese a scuola – quindi le opere di autrici femministe come Jean Rhys, Alice Walker, Margaret Atwood e, più tardi, Chimamanda Ngozi Adichie mi sono sembrate così gratificanti da leggere.
L’autrice a cui torno più e più volte è Jane Austen. Ho letto i suoi romanzi per la prima volta da adolescente e ne ho letti alcuni, come Persuasione, molte volte da allora, ma li ho riletti tutti a gennaio e ci ho trovato tantissime novità.
La redazione di Thriller Life ringrazia Katherine Faulkner per la disponibilità.
