Un tranquillo delitto di campagna
AUTORE: T.E: Kinsey
RECENSIONE DI: Federica Salzano
TRAMA:
Inghilterra, 1908. Quando Lady Emily Hardcastle e la sua cameriera Florence Armstrong si trasferiscono nel villaggio di Littleton Cotterell, cercano una vita più tranquilla. Quello che trovano è un cadavere appeso a una quercia nel bosco. La polizia locale è convinta di aver capito tutto. Lady Hardcastle è convinta del contrario. Con la mente acuta di una scienziata e la saggezza di chi ha girato il mondo – e ne è tornata con qualche cicatrice – Lady Hardcastle non riesce infatti a ignorare le incongruenze che gli altri preferiscono non vedere.
E in questo è aiutata dalla pragmatica Florence, esperta di arti marziali nonché l’unica in grado di pettinare la sua padrona in modo adeguato. Poi, durante la festa per il fidanzamento della giovane Clarissa Farley-Stroud, un musicista viene trovato morto in biblioteca. E uno smeraldo di valore inestimabile – con una storia che attraversa il Nepal, l’India e i salotti dell’aristocrazia inglese – scompare nel nulla. Tra poliziotti incapaci, nobili decaduti, loschi mercanti d’arte e cittadini integerrimi, Lady Hardcastle e Florence si muovono con ironia tagliente e un metodo infallibile: osservare, dedurre, e non farsi mai ingannare dalle apparenze.
E così, con l’aiuto di qualche bicchiere di brandy e di una buona dose di coraggio, si addentrano in un labirinto di menzogne, furti e omicidi e ne escono vincitrici. Perché anche i villaggi più sonnolenti hanno i loro scheletri. Ma Lady Hardcastle li trova sempre… di solito prima del tè delle cinque.
RECENSIONE:
T.E. Kinsey, con Un tranquillo delitto di campagna, ci racconta le avventure della cameriera personale Florence Armstrong e della sua padrona, Lady Emily Hardcastle. Trasferitesi dalla caotica Londra alla tranquilla campagna inglese del Gloucestershire in cerca di un po’ di pace, le due donne si godono lunghe passeggiate tra i boschi e piacevoli tè in compagnia dei vicini del villaggio. Un giorno Lady Hardcastle viene invitata alla festa di fidanzamento di Lady Clarissa Farley-Stroud.
Quella che dovrebbe essere una piacevole occasione mondana, tra chiacchiere e pettegolezzi, viene però sconvolta da un urlo agghiacciante e dalla scoperta di un cadavere nella biblioteca. Come se non bastasse, scompare anche un enorme smeraldo di valore inestimabile. Florence e Lady Emily non sono del tutto estranee al mondo delle indagini e affiancano fin da subito il commissario incaricato di trovare l’assassino.
Man mano che la narrazione procede, T.E. Kinsey ci svela il passato delle due protagoniste e scopriamo che questo non è affatto il loro primo caso investigativo. In passato hanno già collaborato con la polizia in altri Paesi e veniamo anche a conoscenza dell’insolita abilità di Florence nelle arti marziali, una passione che più di una volta le è stata utile per difendere sé stessa e la sua padrona. Fin dalle prime pagine si comprende che il rapporto tra Florence e Lady Hardcastle è ben diverso da quello che ci si aspetterebbe nell’Inghilterra vittoriana e nelle grandi dimore aristocratiche.
Florence è, a seconda delle circostanze, un’amica, una compagna di viaggio e una fidata collaboratrice della sua padrona, molto più che una semplice cameriera incaricata di stirare gli abiti o portarle il tè a letto ogni mattina. L’unica cosa che Lady Hardcastle sembra pretendere davvero da lei è che le faccia compagnia e le sistemi i capelli, un piccolo vezzo a cui non riesce proprio a rinunciare. Tra dialoghi brillanti, situazioni molto divertenti e gli improbabili soprannomi con cui le due protagoniste si chiamano a vicenda, la narrazione scorre con grande naturalezza.
Ci sono forse alcuni passaggi un po’ troppo descrittivi che avrebbero potuto essere leggermente più sintetici, ma nel complesso il ritmo rimane piacevole. Un tranquillo delitto di campagna è un cozy mystery che racchiude tutti gli ingredienti del genere: il tè delle cinque, la campagna inglese, un commissario di polizia che fatica a trovare la soluzione del caso e l’aiuto di due donne apparentemente comuni che riescono invece a vedere oltre i semplici indizi. Questo romanzo è il primo volume di una serie composta da quindici libri e non possiamo che augurarci che Astoria continui a tradurre anche i successivi, permettendo ai lettori italiani di seguire le nuove avventure di Lady Hardcastle e Florence Armstrong.
Con uno stile leggero e ricco di umorismo britannico, T.E. Kinsey firma un primo capitolo capace di conquistare fin dalle prime pagine. Un romanzo ideale per gli amanti dei cozy mystery classici, dove mistero, ironia e personaggi indimenticabili si fondono in una lettura piacevole che lascia subito la voglia di proseguire con il volume successivo.
TRADUZIONE: Chiara Libero
TITOLO ORIGINALE: A Quiet Life in the Country
EDITORE: Astoria
PAGINE: 288
ANNO DI PUBBLICAZIONE: 2026
AUTORE:
T.E. Kinsey. Nato negli anni Sessanta in Inghilterra e cresciuto a Londra, T.E. Kinsey ha lavorato per diverse riviste e ha collaborato al celebre sito IMDb. Vive a Bristol con la moglie e ormai si occupa a tempo pieno di scrivere i romanzi dedicati a Lady Hardcastle e alla sua cameriera Florence, diventati di culto per gli amanti del genere (e non solo)
