Una scia di sangue
Recensione di: Emanuela Di Novo
TRAMA:
Vent’anni fa, cinque adolescenti scomparvero nella foresta dell’Oregon. Due furono ritrovati legati sulla riva del fiume Columbia, in fin di vita. Solo uno sopravvisse, Devin Bonner, ma senza ricordi.
A distanza di decenni, un podcaster di true crime viene ucciso nello stesso punto e con lo stesso modus operandi. Il cold case si riaccende per l’agente speciale dell’FBI Mercy Kilpatrick e suo marito, il capo della polizia Truman Daly. Mentre gli incubi di Devin ritornano, il suo amico Ollie Smith – orfano sotto la tutela di Truman – inizia a scavare e finisce risucchiato in un mistero più grande e letale di quanto avesse immaginato.Mentre Kilpatrick e Daly seguono una scia di sangue fresco con omicidi sempre più ravvicinati, capiscono che la chiave per risolvere il mistero è nella mente di Devin: riusciranno a sbloccare i suoi traumi sepolti prima che il passato reclami un’altra vittima?
RECENSIONE:
I cold case sono storie che sembrano essersi concluse molto tempo prima e che invece continuano a vivere nelle persone che le hanno attraversate. Un punto di partenza che si ritrova già in L’ombra della prima morte, di Kendra Elliot.
Una scia di sangue di Kendra Elliot parte proprio da questo presupposto: il passato non rimane mai davvero sepolto.
Vent’anni dopo la scomparsa di cinque adolescenti nelle foreste dell’Oregon, un nuovo omicidio riporta alla luce uno dei casi più oscuri della zona. Il modus operandi è lo stesso, il luogo del delitto è lo stesso e, soprattutto, l’unico sopravvissuto porta ancora addosso ferite che il tempo non è riuscito a rimarginare.
Kendra Elliot costruisce un thriller investigativo solido, dove il mistero si sviluppa attraverso un’indagine metodica e ricca di colpi di scena. Mercy Kilpatrick e Truman Daly guidano il lettore in un’indagine che procede un indizio alla volta, scavando sempre più a fondo in segreti rimasti nascosti per due decenni. Ogni nuova scoperta apre interrogativi ancora più grandi, mantenendo alta la tensione fino alle ultime pagine.
Uno degli aspetti più riusciti del romanzo è però la costruzione dei personaggi. I cinque ragazzi coinvolti nella tragedia condividono un passato fatto di fragilità familiari, abbandono e marginalità. Proprio queste ferite li avevano trasformati in una piccola famiglia scelta, legata da una solidarietà che va ben oltre l’amicizia. È un dettaglio che conferisce grande spessore emotivo all’intera vicenda e rende ancora più dolorose le conseguenze di quanto accaduto.
Tra tutti spicca Devin Bonner, unico sopravvissuto che porta ancora il peso dei traumi e della perdita della memoria. Accanto a lui emerge uno dei personaggi più belli del romanzo: Ollie Smith. Nonostante il proprio passato difficile, Ollie rappresenta una presenza autentica, capace di normalizzare la quotidianità di Devin senza mai compatirlo. Le serate trascorse insieme tra pizza, videogiochi e Star Trek diventano molto più di semplici momenti di pausa: sono lo spazio in cui Devin può finalmente sentirsi una persona e non soltanto un sopravvissuto.
Anche Mercy Kilpatrick convince ancora una volta come protagonista. Il suo lavoro la porta quotidianamente a confrontarsi con il lato più oscuro dell’essere umano, ma l’autrice evita di trasformarla in un’investigatrice invulnerabile. Al contrario, ne mostra la fatica emotiva con una riflessione tanto semplice quanto significativa:
Parlare di cose banali, mentre affrontavano scene difficili, era un modo per cercare di conservare la sanità mentale.
In poche righe Kendra Elliot restituisce tutta la complessità di chi, per mestiere, è costretto a convivere ogni giorno con violenza, morte e sofferenza.
L’ambientazione contribuisce in modo decisivo alla riuscita del romanzo. I boschi, le montagne e il paesaggio invernale dell’Oregon diventano parte integrante della narrazione. La natura custodisce i segreti del passato tanto quanto i protagonisti, trasformandosi in una presenza costante che alimenta il senso di isolamento e di inquietudine.
Il ritmo resta sostenuto per tutta la lettura. L’indagine procede senza forzature, intrecciando presente e passato fino a un finale sorprendente che ripaga pienamente la costruzione narrativa. Con Una scia di sangue, Kendra Elliot conferma la propria capacità di unire suspense, indagine e profondità emotiva, ripercorrendo il lungo percorso di chi continua a convivere con un trauma che il tempo non è riuscito a cancellare.
Traduzione: Roberta Marasco
Titolo originale: At the river
Editore: Indomitus
Pagine: 402
Anno di pubblicazione: 2026
AUTORE:
Kendra Elliot ha venduto undici milioni di libri, è entrata nella top ten dei bestseller del Wall Street Journal più di una decina di volte ed è tre volte vincitrice del premio Daphne du Maurier. È stata finalista di International Thriller Writers e finalista di Romantic Times. È cresciuta nel lussureggiante Pacifico nord-occidentale, ma ora trascorre la maggior parte del tempo su una spiaggia calda indossando le infradito.
