Intervista a Helene Flood
SPAZIO CURATO DA: Laura Crottini
TRADUZIONE A CURA DI: Laura Crottini
Buongiorno cari lettori, la graditissima ospite del nostro spazio interviste di oggi è Helene Flood con il suo libro “La vedova” (Newton Compton Editore, 2025) letto e recensito dal nostro Domenico (Link).
Helene Flood è nata nel 1982; Ha studiato Psicologia e ha conseguito il Dottorato nel 2016 con una tesi sulla violenza, la rivittimizzazione e il senso di colpa post-traumatico. Vive a Oslo con il marito e i due figli. La vedova è il primo thriller pubblicato dalla Newton Compton.
THRILLER LIFE: Evy è un personaggio estremamente ambiguo: quanto è stato complesso costruire la sua voce interiore senza rivelare troppo?
HELENE FLOOD: Il punto fondamentale era trovare la voce giusta per Evy. Avevo già pronta la trama di base, ma per scrivere di Evy, dovevo capire cosa si provasse a essere lei. La scena chiave, per me, è una delle prime del libro, in cui è seduta al buio su un divano logoro in una casa grande e lussuosa, completamente sotto shock, perché suo marito, con cui era sposata da circa quarant’anni, è morto solo pochi giorni prima. Questa scena mi ha permesso di comprendere appieno il personaggio. Riesco a vederla così chiaramente in quella stanza, al punto da poter descrivere la sua postura sul divano, il freddo che fa, la stanchezza che prova, e così via.
Dopodiché, ho dedicato del tempo a pensare a come dosare le informazioni e rivelare i colpi di scena al momento giusto. C’è una certa complessità in questo tipo di costruzione narrativa, ma in realtà, trovare la voce perfetta per Evy significava sentire cosa si prova a essere lei. I suoi pensieri, le sue paure, ciò che sa e le verità che ha troppa paura di affrontare, tutto questo. Questa è la parte più difficile, ma anche la più interessante.
TL: I piccoli dettagli quotidiani hanno un ruolo centrale nel romanzo. Come ha scelto quali elementi rendere significativi nella costruzione della tensione?
HELENE FLOOD: Quando scrivo, le case mi affascinano molto perché credo che ci raccontino tanto sulle persone che ci vivono. Nei dettagli si cela la storia dei matrimoni, della salute mentale, della vita familiare e del dolore: con che frequenza cambiano le lenzuola? Quanta cura e denaro sono stati dedicati alla scelta dei quadri alle pareti? Ristrutturano continuamente la casa o è passato molto tempo dall’ultimo intervento? Chi ha l’ultima parola sull’organizzazione domestica e chi non ha alcun potere decisionale?
In “La Vedova”, Evy vive in una casa che lei e suo marito hanno ereditato dai genitori di lui e, di conseguenza, la casa non le è mai appartenuta veramente. Lo stesso vale per il suo matrimonio, e quindi tutti i piccoli dettagli, come il campanello che non le è mai piaciuto o il tetro orologio a pendolo che ticchetta incessantemente, rivelano cose importanti su Evy.
Sono una scrittrice che si basa sul tatto e ho bisogno di percepire le sensazioni e gli odori di una stanza per capire di quali oggetti si circonda Evy. Per essere sicura di ricreare tutto alla perfezione, ho visitato alcune case antiche con mia madre e mia zia, che hanno più o meno la stessa età di Evy, e mi sono fatta mostrare che tipo di piatti usavano da bambine, come la loro madre arredava il soggiorno e così via, in modo da sapere con precisione che aspetto e atmosfera avesse ogni cosa nella casa di Evy.
TL: La casa è quasi un personaggio: quanto ha influito l’ambientazione nella definizione dell’atmosfera?
HELENE FLOOD: Assolutamente! La casa ha un ruolo sia concreto che simbolico nel difficilissimo matrimonio di Evy e di suo marito. Mi è piaciuta l’idea che la casa stessa diventasse quasi un personaggio della storia, oltre a essere il palcoscenico su cui si sono svolti il matrimonio e la vita familiare. La casa porta i segni di alcune delle cicatrici del matrimonio. E sebbene una casa dovrebbe essere il luogo in cui ci si sente al sicuro e a proprio agio, Evy non si è mai sentita completamente a suo agio tra le mura domestiche e, con il progredire della storia, la sua sensazione di insicurezza tra le mura di casa aumenta sempre di più.
TL: Il ritmo lento e introspettivo è una scelta precisa: cosa voleva ottenere mantenendo questo tipo di narrazione?
HELENE FLOOD: Per me, la suspense psicologica è più interessante di quella fisica, e anche se i pericoli fisici non mancano, il mio punto fondamentale nello scrivere thriller è sempre stato che il momento più terrificante arriva quando non ci si può più fidare di se stessi, della propria memoria, dei propri sensi, della propria percezione della realtà. Questa idea, che l’oscurità non risieda solo nell’ambiente circostante, ma anche dentro di noi, è, credo, la chiave della mia scrittura.
Per arrivare al punto in cui tutto si svela, devo costruire la narrazione psicologica. Questo richiede più tempo rispetto, ad esempio, all’inserimento di un inseguimento in auto o di un serial killer folle, come si può fare nei thriller più convenzionali, ma a mio avviso rende il punto di svolta molto più appagante.
TL: Quanto la sua formazione psicologica ha influenzato la rappresentazione del dubbio, della memoria e della percezione?
HELENE FLOOD: Direi parecchio. Lavoro come ricercatrice nel campo dei traumi e ho visto cosa può fare una crisi alla percezione. Prendiamo ad esempio la visione a tunnel: in una situazione traumatica, le persone a volte si concentrano eccessivamente sui piccoli dettagli, perdendo di vista gran parte del quadro generale. In “La Vedova”, vediamo tutto dal punto di vista di Evy, ed è abbastanza chiaro che, mentre Evy si concentra su qualcosa, le sfuggono molte altre cose importanti che accadono intorno a lei. L’idea è che il lettore sappia abbastanza da notare alcuni degli aspetti che le sfuggono, e poi debba cercare di ricostruire il quadro completo di ciò che sta succedendo.
TL: C’è un elemento della storia di Evy che ha cambiato durante la stesura?
HELENE FLOOD: È una domanda interessante. Durante la stesura di questo libro, ho subito anch’io una perdita improvvisa. Dopo circa ottanta pagine, ho perso mio padre in modo inaspettato e traumatico. Il rapporto tra vita e arte è complesso e, dopo aver terminato di scrivere, ho riflettuto a lungo su come la perdita di mio padre abbia influenzato il libro.
La trama potrebbe essere stata in parte modificata, ma credo che il vero impatto della mia esperienza personale si manifesti nella perdita di Evy. Il suo dolore ha assunto le sfumature del dolore che stavo elaborando io mentre scrivevo di lei. Quindi sì, credo che il dolore e la perdita abbiano un tono più forte di quanto avessi previsto inizialmente, anche se la storia di Evy rimane la sua e non la mia.
TL: Qual è, secondo lei, il confine tra paranoia e intuizione nel contesto del romanzo?
HELENE FLOOD: Ah, ecco la grande domanda! Come facciamo a sapere se la nostra intuizione ci sta dicendo la verità? Credo nel valore evolutivo delle emozioni. Il motivo per cui abbiamo la capacità di provare paura è perché ci è utile sapere quando siamo in pericolo, in modo da poter agire di conseguenza.
Le emozioni sono informative per noi, anche se non sempre sappiamo perché le proviamo. Se torno a casa a piedi di notte e avverto una sottile sensazione di paura, potrei decidere di prendere un taxi o di fare la strada più lunga e sicura invece della scorciatoia buia e un po’ rischiosa. La mia paura mi ha forse avvertito di un pericolo di cui non ero consapevole, o era solo una mia impressione?
Nel caso di Evy, è chiaramente in pericolo, ma non sa esattamente quale sia il pericolo, né chi la stia minacciando. In questa situazione, tutto diventa una potenziale minaccia. Potrebbe essere facile pensare che si tratti di paranoia, ma non sono sicuro che lo sia davvero. Dopotutto, la paura le comunica qualcosa di fondamentale importanza: che la sua vita è in pericolo e che deve urgentemente capire di cosa si tratta e trovare un modo per proteggersi.
La redazione di ThrillerLife ringrazia Helene Flood per la disponibilità.
